孩子長得比別人慢嗎?
國立陽明大學附設醫院小兒科 鄧碧鳳醫師
自從民國八十八學年第一學期開始，中華民國兒童生長協會、小兒科醫學會及教育部等多方配合之下，開始了全面性的學童生長遲緩篩檢工作。筆者四年來參與宜蘭縣國中國小校護,台北榮總小兒部及中華民國兒童生長協會一起搭配追踪這些學童時，發現了有些家長出現配合方面的難題。幸好有老師及校護的監督，否則辛苦的篩檢工作最後將歸於無有。
生長遲緩的標準簡單而就是每年身高生長少於 4 公分，一旦發現有遲滯現象就歸入「身材短小」的範圍內。其中有百分之 60 至 80 是屬於正常差異範圍，可能是家族性身材短小或是体質性發育遲緩。雖然身高落後，只要家長用心一些，攝取營養均衡的食物，多跑跑跳跳，配合足夠的睡眠，耐心等候一段時間就必急起直追。然而仍然有百分之 20至 40 身材短小的孩子，可能是內分泌異常（如甲狀腺低下症、生長激素缺乏症）、骨骼構造或染色体異常、代謝疾病等慢性疾病所導致。
由於男生生長板關閉為骨齡 16歲，女生為14 歲，若錯過了治療的黃金時間，即使施打生長激素也是沒有療效的。因此追踪這類生長遲滯的孩子就變得十分重要。目前所建構的轉介体系，先由衛生局派醫師至各國小國中學校篩檢，發現生長遲緩（定義為低於三個百分位值，就是說一百名同年齡學童當中，身高排名倒數第三名）的個案，將結果通知家長，將孩子帶至醫院找小兒科醫師做仔細的生長評估。診斷之後給予治療輔導或轉介。若確為生長激素缺乏症或透納氐症（染色体異常），將進一步轉介至醫學中心小兒遺傳新陳代謝科做一年整的追踪評估。確認診斷之後才由健保給付施打生長激素。由於生長激素治療費用昂貴，每十公斤体重一年需要十萬，所以評估需謹慎，但家長往往心急不願等候就會開始在各大醫院流浪，反而錯過了治療的黃金時期。
幼兒的良好飲食習慣是從小培養, 一分營養一分成長. 學童在國小階段開始至國中為身高成長重要的階段，一旦錯失良機，將造成因為身高的缺陷影響一輩子，引起人際關係、人格心理特質不等程度的傷害。在此呼籲家長們要多注意學童的生活作息，保持良好的飲食習慣，若發現問題要勇敢面對，與醫師配合追綜及早治療，才不會誤了孩子的一生。
