三伏貼是結合了『貼灸』和『三伏』二詞而成。

        『貼灸』療法又稱自灸、冷灸、藥物灸，指採用刺激性藥物貼敷於穴位或患部表面，使局部皮膚紅赤充血，甚則起泡的一種方法。因其能發泡而稍有癢、刺激感，刺激如火燎，故以「灸」名。三伏為古代中國對天氣的觀察，認為這幾天是一年中天氣最熱、陽氣最旺的時期。『三伏』為古代中國對天氣的觀察，認為這三天是一年中天氣最熱、陽氣最旺的日子，稱為三伏，也暗含了此時期陰氣受陽氣所迫，『伏』於地下之義。三伏的時間，可見於《唐・初學記》：「從夏至後第三庚為初伏，第四庚為中伏，立秋後初庚為後伏，謂之三伏。」也就是從夏至起往後數第三個『庚日』，為初伏；第四個庚日，為中伏；立秋後的第一個庚日，為末伏。人體外感天時，此時期人體的內外氣血相較其他季節更加活絡通暢，三伏貼就是在這段期間，使用辛溫香竄的中藥藥餅敷貼在人體穴位，每次敷貼時間間隔10-20日，運用黃帝內經裡提到的冬病夏治概念，根據天人相應的原則，用以改善虛寒濕體質或是遇冷加重的過敏性鼻炎、氣喘等疾病。

          陽大醫院中醫科與中藥局因應宜蘭潮濕的天氣及民眾生活型態，遵循古法以辛溫祛寒濕的中藥調製藥餅進行穴位敷貼，以此療法可改善過敏性鼻炎、慢性支氣管炎、反覆感冒、氣喘、慢性阻塞性肺病、手腳冰冷、痛經、助孕等疾病屬虛寒體質者。臨床遇到不少患者表示每年接受三伏貼治療後，原本到冬天加重的過敏性鼻炎都明顯減少發作頻率，睡眠品質及工作效率都提升許多。而目前國內外也已有許多研究顯示三伏貼對呼吸道疾病有顯著療效，穴位敷貼治療可改善過敏性鼻炎的症狀及生活品質，增加氣喘病患肺活量及降低氣喘發作次數，且除了部分病患會在敷貼局部皮膚有發紅、起水泡症狀外，少有其他嚴重副作用，在敷貼期間若出現明顯皮膚熱、癢、痛症狀者，不可強忍，應立即取下藥餅，塗抹本院給予的藥膏，並記錄皮膚症狀發作時間，於下回門診告知中醫師，評估是否適合繼續療程。在敷貼期間，病患應遵循醫囑，宜待在涼爽不流汗的室內為宜，並減少食用生冷或過度燥熱的食物。